L’essor de l’intelligence artificielle en Afrique : entre opportunité et menace d’emploi

L’intelligence artificielle (IA) s’impose progressivement en Afrique, transformant de nombreux secteurs économiques et professionnels. Si certains y voient un danger pour l’emploi, d’autres, comme le Dr Brahima ZIO, enseignant-chercheur en psychologie du travail à l’Université Joseph KI-ZERBO, estiment qu’elle représente avant tout une opportunité pour le continent. Pour lui, il ne s’agit pas de craindre cette révolution technologique, mais plutôt d’apprendre à l’intégrer intelligemment.

IA en Afrique : entre espoir et incertitude

L’émergence de l’IA en Afrique n’est plus une fiction. Dans des domaines comme la fintech, et la santé, elle offre des solutions innovantes. Des start-ups africaines utilisent déjà le « machine learning » pour automatiser des services bancaires et optimiser les rendements. Mais cette montée en puissance soulève aussi des inquiétudes, notamment quant à son impact sur l’emploi.

« Nous ne devons pas voir l’IA comme une menace, mais plutôt comme une opportunité pour nous réinventer », affirme le Dr ZIO. Selon lui, la vraie question n’est pas de savoir si l’IA supprimera des emplois, mais comment les Africains peuvent s’y adapter pour rester compétitifs.

Sitta SANFO, étudiant en 3e année de journalisme, partage cet avis en soulignant que l’IA offre aux jeunes africains une chance unique d’accéder à des connaissances et des outils autrefois inaccessibles. « Aujourd’hui, nous avons des plateformes alimentées par l’IA qui nous aident à analyser les tendances médiatiques, améliorer notre écriture et même prédire les comportements des lecteurs », explique-t-il. Pour lui, il ne s’agit pas seulement d’un défi, mais d’une révolution dans la manière dont le journalisme s’exerce en Afrique.

Désapprendre pour mieux réapprendre

Le Dr ZIO propose deux approches essentielles : « accepter de désapprendre, puis réapprendre ». Autrement dit, l’Afrique doit abandonner certains schémas traditionnels pour intégrer de nouvelles compétences adaptées à l’ère de l’IA.

Mahamadi Sawadogo, également étudiant en 3e année de journalisme, estime que l’IA pousse les étudiants à revoir leur manière de travailler. « Avant, nous devions passer des heures à rechercher des informations, aujourd’hui, l’IA nous permet d’accéder à des synthèses rapides et précises. Mais attention, cela ne doit pas nous rendre paresseux intellectuellement », prévient-il. Selon lui, l’IA est un excellent outil, mais son usage doit être encadré pour éviter une dépendance excessive.

L’IA, une évolution comme Internet

Pour mieux comprendre cette transition, le Dr ZIO compare l’IA à l’arrivée d’Internet en Afrique. « Au début, beaucoup craignaient qu’Internet ne détruise des emplois. Pourtant, il a permis l’essor de nouveaux secteurs comme le e-commerce, le marketing digital et les réseaux sociaux. L’IA suit le même schéma : elle ne remplace pas l’humain, elle redéfinit ses missions », explique-t-il.

Comme Internet a révolutionné la communication et les affaires en Afrique, l’IA pourrait bien être la clé d’une nouvelle ère économique, en favorisant la création d’emplois à haute valeur ajoutée.

Arsène SANON, responsable numérique à l’Agence Universitaire de la Francophonie au Burkina Faso, abonde dans ce sens tout en alertant sur certains risques. « L’IA pourrait être une menace à long terme pour certains métiers comme les serveurs, remplacés par des robots dans les restaurants, ou les chauffeurs avec l’arrivée des voitures autonomes comme Tesla », souligne-t-il. Il met également en garde contre un risque de paresse intellectuelle, notamment chez les étudiants, qui pourraient se contenter de réponses générées par l’IA sans développer leur esprit critique.

Ne pas craindre l’IA, mais l’apprivoiser

En guise de conclusion, le Dr ZIO invite les Africains à ne pas voir l’IA comme une ennemie, mais comme un levier de croissance. Il insiste sur la nécessité de développer des formations adaptées, d’encourager l’innovation locale et de renforcer les politiques publiques pour accompagner cette transformation.

Arsène SANON pose d’ailleurs une question essentielle : quel usage veut-on faire de l’IA ? Selon lui, tout dépend de la manière dont elle est intégrée dans nos sociétés. Il prône une adaptation intelligente, où l’IA serait exploitée pour amplifier les capacités humaines plutôt que pour les remplacer.

Plutôt que de redouter l’IA, l’Afrique doit l’intégrer dans un processus d’intelligence collective et évolutive, en la mettant au service du développement humain et économique. L’ère de l’IA est déjà là : il ne reste plus qu’à la façonner à notre image.

Issoufou Kaboré